Software care permite accesul la un sistem informatic ocolind procedurile obișnuite de autentificare. După modul de acțiune și răspândire, pot fi identificate două categorii de astfel de programe - cele din primul grup funcționează asemeni troienilor, codul malițios fiind inserat în software "legitim", executându-se odată cu rularea acestuia și răspândindu-se prin instalarea acestuia pe alte sisteme, în vreme ce al doilea grup de programe backdoor acționează mai degrabă precum viermii, executându-se ca parte a procesului de boot (la pornirea sistemului) și fiind răspândiți de obicei de către alți viermi care acționează ca "purtători".
